No todas las lesiones laborales se producen de forma repentina. Muchos trabajadores de Newport Beach realizan los mismos movimientos día tras día hasta que el dolor, la debilidad, el entumecimiento o la movilidad reducida empiezan a interferir en su trabajo y en su vida cotidiana. Lo que comienza como una molestia en la muñeca, el codo, el hombro, el cuello o la espalda puede convertirse en una afección grave que requiera atención médica, baja laboral o incluso cambios permanentes en el puesto de trabajo.
En California Work Injury Law Center, representamos a trabajadores lesionados de Newport Beach y de todo el condado de Orange que se enfrentan a reclamaciones por lesiones por movimientos repetitivos y traumatismos acumulativos. Estos casos suelen ser más difíciles de demostrar que una lesión derivada de un único incidente, lo cual es una de las razones por las que las compañías de seguros suelen oponer tanta resistencia. Sin embargo, según la legislación de California en materia de indemnización por accidentes de trabajo, una lesión acumulativa puede estar causada por sucesos repetidos o exposiciones repetidas en el trabajo, y no por un único accidente.
Una lesión por movimientos repetitivos se produce cuando se realiza la misma actividad física una y otra vez hasta que el cuerpo empieza a resentirse. En la legislación de California sobre indemnización por accidentes de trabajo, esto se describe a menudo como una lesión por trauma acumulativo. El glosario de la División de Indemnización por Accidentes de Trabajo de California define una lesión acumulativa como aquella causada por sucesos repetidos o exposiciones repetidas en el trabajo, como lesionarse la muñeca al realizar el mismo movimiento una y otra vez. Los materiales y la jurisprudencia sobre indemnización por accidentes de trabajo de California también reconocen las lesiones acumulativas como actividades repetitivas, mental o físicamente traumáticas, que se prolongan en el tiempo, determinándose la fecha de la lesión según las normas de California sobre trauma acumulativo.
Estos casos suelen afectar a trabajadores cuyos puestos de trabajo requieren escribir constantemente, levantar objetos, escanear, agarrar, estirarse, clasificar, girar el tronco, empujar, tirar, arrodillarse o realizar movimientos por encima de la cabeza. Las lesiones por movimientos repetitivos pueden aparecer en oficinas, almacenes, comercios, centros sanitarios, obras de construcción y muchos otros lugares de trabajo.
Las lesiones por movimientos repetitivos pueden afectar a los músculos, tendones, ligamentos, articulaciones y nervios. Algunas de las afecciones más comunes son:
Algunos trabajadores notan los síntomas de forma gradual. Otros llegan a un punto en el que el dolor se vuelve de repente imposible de ignorar. El hormigueo, el entumecimiento, el dolor ardiente, la disminución de la fuerza de prensión, la rigidez, la hinchazón y la debilidad son signos de que una lesión por uso repetitivo puede estar empeorando.
En el caso de una caída o un accidente con maquinaria, suele haber una fecha concreta y un suceso específico. Las reclamaciones por lesiones por movimientos repetitivos son diferentes. La lesión suele desarrollarse de forma gradual, y los trabajadores pueden seguir realizando su trabajo durante semanas o meses antes de darse cuenta de que la afección es grave o está relacionada con el trabajo.
Esa demora es una de las principales razones por las que estas reclamaciones se convierten en objeto de controversia. Las compañías de seguros suelen alegar que el problema se debió al envejecimiento, a las aficiones, a una afección previa o a actividades ajenas al trabajo. También pueden alegar que el trabajador tardó demasiado en comunicar el problema o que los síntomas no son lo suficientemente graves como para justificar un tratamiento o prestaciones por incapacidad.
La legislación de California sí reconoce las reclamaciones por traumatismos acumulativos, pero es fundamental documentarlas adecuadamente. Los formularios estatales de indemnización por accidente laboral distinguen específicamente entre una lesión concreta y una lesión por traumatismo acumulativo, y la jurisprudencia de California explica que las lesiones acumulativas se rigen por sus propias normas legales en materia de plazos.
Si tus tareas laborales han provocado o contribuido a una lesión por movimientos repetitivos, es posible que sigas teniendo derecho a presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral, aunque no se haya producido un accidente concreto. La División de Indemnización por Accidentes Laborales de California explica que los empleadores deben proporcionar cobertura de indemnización por accidente laboral, y que el sistema puede incluir tratamiento médico, prestaciones por incapacidad temporal, prestaciones por incapacidad permanente, prestaciones complementarias por pérdida de empleo y prestaciones por fallecimiento en los casos que cumplan los requisitos. California también exige que el empleador entregue o envíe por correo un formulario de reclamación en el plazo de un día laborable tras tener conocimiento de su lesión o enfermedad.
Dependiendo de tu caso, podrías tener derecho a:
Estas prestaciones pueden resultar fundamentales cuando una lesión por movimientos repetitivos afecta a tu capacidad para seguir desempeñando el mismo trabajo de forma segura.
Los trabajadores suelen ignorar durante demasiado tiempo los síntomas derivados de los movimientos repetitivos, ya sea porque dan por hecho que el dolor desaparecerá o porque no quieren crear problemas en el trabajo. Lamentablemente, la demora puede complicar tanto el tratamiento médico como la reclamación legal.
Si crees que tus síntomas pueden estar relacionados con tu trabajo, lo más recomendable es:
La División de Indemnización por Accidentes de Trabajo de California afirma que presentar un formulario de reclamación ayuda a proteger tus derechos y a iniciar el proceso de indemnización por accidente de trabajo.
Un buen caso de lesiones por movimientos repetitivos suele construirse a partir de los detalles. Estos pueden incluir las tareas concretas que realizas, la frecuencia con la que las realizas, el equipo que utilizas, el ritmo de trabajo, cuándo comenzaron los síntomas y qué ha cambiado con el tiempo. Las pruebas médicas también son importantes. Cuanto más sólida sea la relación entre tus funciones laborales y tu afección, más difícil le resultará a la compañía de seguros desestimar la reclamación.
Por eso, estos casos no deben tratarse como simples trámites burocráticos. Una lesión por movimientos repetitivos puede afectar a tu capacidad para escribir a máquina, levantar objetos, agarrar cosas, alcanzar objetos, conducir, atender a pacientes, reponer estanterías o, incluso, volver a tus tareas habituales. Es necesario tomarse en serio las consecuencias a largo plazo desde el principio.
En el California Work Injury Law Center, sabemos que las reclamaciones por lesiones por movimientos repetitivos suelen ser cuestionadas y minimizadas con frecuencia. La abogada Rae Sadeghian-Levin aporta una valiosa perspectiva a estos casos gracias a su experiencia previa representando a compañías aseguradoras en asuntos relacionados con la indemnización por accidentes de trabajo. Ella y su equipo saben cómo analiza la otra parte las reclamaciones por traumatismos acumulativos, dónde suelen surgir las disputas y qué se necesita para construir un caso más sólido en defensa de los trabajadores lesionados de Newport Beach y de todo el condado de Orange.
Si sufres dolor de muñeca, distensión en el hombro, entumecimiento, dolor de espalda u otra afección provocada por tareas laborales repetitivas, no des por sentado que es algo con lo que simplemente tienes que convivir. Es posible que tengas derecho a solicitar prestaciones y tratamiento en virtud de la ley de indemnización por accidentes laborales de California, incluso si tu lesión se ha desarrollado de forma gradual con el paso del tiempo. El California Work Injury Law Center ayuda a los trabajadores lesionados a proteger esos derechos y a plantar cara cuando las compañías de seguros intentan restar importancia a la reclamación.
Ponte en contacto hoy mismo con el California Work Injury Law Center para hablar con un abogado especializado en lesiones por movimientos repetitivos de Newport Beach.
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