Si se ha lesionado trabajando en California, puede acogerse a la ley estatal de indemnización por accidente de trabajo sin culpa. Esta ley te da derecho a prestaciones si has sufrido una lesión en el trabajo, aunque no se considere culpable a tu empresa.
Mientras que sus derechos a la compensación de los trabajadores están protegidos por la ley estatal, no todos los empleadores o las aseguradoras están dispuestos a proporcionar una indemnización por lesiones en el trabajo. Es por eso que el California Workers Injury Law Center se esfuerza por ayudar a sus clientes a obtener los beneficios que se merecen.
¿Quién puede presentar una reclamación?
La legislación de California obliga a todos los empresarios, por grandes o pequeños que sean, a suscribir una póliza de seguro de accidentes laborales. Además, la ley estatal exige que todas esas pólizas proporcionen prestaciones a todos los trabajadores que puedan demostrar que sufrieron lesiones en el desempeño de sus funciones, independientemente de quién tuvo la culpa.
Las pólizas deben cubrir todas las lesiones laborales derivadas de accidentes, movimientos repetitivos o exposición prolongada a condiciones nocivas. Las pólizas deben cubrir también algunas lesiones psicológicas o relacionadas con el estrés. Eso significa que las prestaciones van más allá de los accidentes laborales y que puedes tener derecho a indemnización si la lesión es consecuencia del estrés y las tensiones cotidianas que conlleva el correcto desempeño de tu trabajo.
Además, la ley de compensación de los trabajadores de California no limita los beneficios sólo a los empleados a tiempo completo que se han lesionado mientras trabajaban. En algunos casos, los empleados a tiempo parcial, los empleados temporales y los contratistas independientes que se han lesionado pueden ser elegibles. Por último, la ley de California no exige que el trabajador lesionado sea residente legal en EE.UU. para recibir la indemnización por accidente laboral.
Lesiones típicas por accidentes de trabajo
Aunque no existe una lista definitiva de lesiones laborales que pueden ser objeto de indemnización, la mayoría de ellas se encuadran en alguna de las siguientes categorías:
- Accidentes de tráfico por motivos laborales
- Accidentes de maquinaria
- Resbalones, tropiezos o caídas en suelos mojados o pasarelas heladas
- Ser golpeado por algo que se cae de una estantería o que deja caer un compañero de trabajo.
- Electrocución que causa quemaduras, lesiones nerviosas, daños en los órganos o lesiones cerebrales.
- Exposición a sustancias peligrosas como productos químicos, amianto y plomo
- Lesiones por incendios o explosiones
- Sobreesfuerzo en el que un músculo o una articulación se rompe debido a la actividad física.
- Violencia laboral
Los trabajadores de algunas profesiones también tienen más probabilidades de sufrir lesiones laborales que otros. Por ejemplo, los funcionarios de prisiones, los bomberos y los trabajadores de la construcción tienen más probabilidades de sufrir lesiones físicas graves que los oficinistas.
Cómo presentar una reclamación
El proceso de compensación de los trabajadores de California comienza cuando un trabajador lesionado presenta un formulario de reclamación de compensación de los trabajadores. Los empleadores están obligados por ley a proporcionarle un formulario en el plazo de un día hábil tras conocer su lesión. A continuación, deberá rellenar la sección «empleado» del formulario y devolvérselo a su empleador. Si no devuelve el formulario cumplimentado, podría perder sus prestaciones.
A continuación, su empresa debe cumplimentar el formulario y presentarlo a su compañía de seguros. En la mayoría de los casos, la aseguradora tiene 14 días para enviarle una carta informándole de la situación de su reclamación. Si no recibe una copia de la carta, póngase en contacto con la compañía de seguros. Si su empresa no deniega su reclamación en un plazo de 90 días a partir de la recepción del formulario de reclamación, se presume que la indemnización por accidente de trabajo cubre su lesión.
Su empresario debe autorizar el tratamiento médico adecuado en el plazo de un día desde la recepción del formulario de reclamación. También puede recibir hasta 10.000 $ de tratamiento médico mientras la empresa decide si rechaza su reclamación.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar la declaración?
Por lo general, se recomienda presentar una reclamación lo antes posible después de sufrir una lesión, pero en general se dispone de un año desde la fecha en que se sufrió la lesión para presentar una reclamación. Sin embargo, en algunos casos no está claro cuándo se produjo la lesión porque fue consecuencia de una exposición repetitiva a las condiciones de trabajo. En esos casos, dispone de un año a partir de la última fecha en que estuvo expuesto a las condiciones que causaron la lesión.
¿Qué ocurre si rechazan mi solicitud?
Muchas reclamaciones de indemnización por accidente laboral se resuelven sin problemas, pero la compañía de seguros que proporciona la póliza de su empresa a veces opta por denegar una reclamación. Las razones más comunes para que las reclamaciones sean denegadas incluyen:
- El accidente laboral no requirió tratamiento médico
- No hay pruebas de que sufrieras lesiones
- La lesión no estaba relacionada con su trabajo
- Su lesión no le impide volver al trabajo
Si su reclamación es denegada, todavía puede presentar una apelación ante la Junta de Apelaciones de Compensación de Trabajadores y pedirle que revise la determinación. Si decide presentar una apelación, por lo general es una buena idea buscar la ayuda de un abogado que esté familiarizado con el proceso de apelación, ya que los abogados de la compañía de seguros y su empleador suelen participar en las apelaciones.
¿Qué prestaciones puedo recibir?
Su empresa debe hacerse cargo de su atención médica si se lesiona mientras trabaja, independientemente de que falte o no al trabajo. Además, los trabajadores lesionados pueden tener derecho a las siguientes prestaciones de compensación laboral, dependiendo del alcance de sus lesiones y de la naturaleza de su trabajo:
- El coste del tratamiento médico, así como los gastos de desplazamiento hacia y desde el tratamiento.
- Incapacidad temporal por baja laboral
- Pagos por incapacidad permanente para los trabajadores que ya no pueden participar en el mercado laboral
- Recualificación profesional para trabajadores que no pueden volver a su empresa anterior
- Prestaciones por defunción para cónyuges y personas a cargo
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